El uso de suplementos dietéticos se ha disparado en los últimos años y los datos del Consejo para una Nutrición Responsable (CRN) revelaron que casi el 75 % de los estadounidenses actualmente toman suplementos dietéticos. ¡Eso es cuatro de cada cinco personas! Si bien los suplementos dietéticos aún no pueden reemplazar una dieta equilibrada y un estilo de vida activo, piense en ellos como su red de seguridad: están ahí para ayudar a cubrir cualquier deficiencia de nutrientes y apoyar su salud general.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula los suplementos dietéticos como alimentos. Por lo tanto, al igual que los alimentos envasados requieren una etiqueta de información nutricional, todos los suplementos dietéticos deben mostrar un panel de información complementaria. Asegúrese de consultar la primera parte de esta serie: “ Cómo leer la etiqueta de un alimento ” y considere esta segunda parte: “Cómo leer un panel de información complementaria”.
Hay cuatro secciones importantes a tener en cuenta al evaluar un suplemento:
1. Tamaño de la porción
El tamaño de la porción te dice dos cosas importantes:
- La forma del suplemento. Los suplementos dietéticos vienen en muchas formas diferentes, como comprimidos, geles blandos, cápsulas, polvos, gomitas y más.
- La dosis máxima que se debe tomar de una sola vez. A veces, se puede tomar toda la dosis diaria recomendada de una sola vez, pero otras veces las dosis se deben dividir durante el día para una mejor absorción. Asegúrese de consultar las instrucciones adicionales sobre el uso sugerido en la etiqueta para asegurarse de tomar el suplemento correctamente.
En esta sección, también encontrará cuántas porciones hay en el envase de su suplemento dietético, lo que puede ayudarlo a determinar cuánto tiempo durará su suplemento y cuándo puede necesitar reponer su suministro. Es una ventaja adicional si su compañía de suplementos ofrece recarga automática , por lo que nunca tendrá que preocuparse por quedarse sin él.
2. Nutrientes: Cantidad por porción
Aunque algunos suplementos dietéticos contienen solo un nutriente, la mayoría ofrece una combinación de varios nutrientes diferentes. Por eso, la mayoría de los suplementos dietéticos no pueden asignar una dosis única al suplemento como un medicamento.
El panel de Información del suplemento enumera todos los nutrientes que contiene el suplemento, así como la dosis por porción de cada nutriente individual. Notará que los nutrientes se expresan en varias unidades diferentes. Las más comunes son mg (miligramos), mcg (microgramos) y mcg DFE (microgramos equivalentes de folato dietético). Muchos nutrientes tienen valores de referencia establecidos para ayudar a las personas a determinar la cantidad de cada nutriente que necesitan por día. Las unidades que se muestran para cada nutriente en el panel de Información del suplemento coinciden con las unidades utilizadas para estos valores de referencia.
Algunos suplementos dietéticos incluyen “mezclas patentadas”. Esto puede resultar complicado porque se exige que se indique cada nutriente de la mezcla (desde la cantidad más alta hasta la más baja), pero no se revela la cantidad específica de cada nutriente. Por lo tanto, con las mezclas patentadas, no se sabe exactamente lo que se está consumiendo.
Los paneles de información complementaria también deben enumerar las calorías totales, las grasas totales, las grasas saturadas, las grasas trans, el colesterol, el sodio, los carbohidratos totales, la fibra dietética, los azúcares totales, los azúcares añadidos, las proteínas, la vitamina D, el calcio, el hierro y el potasio cuando están presentes en cantidades mensurables .
3. Nutrientes: % del valor diario (%VD)
La FDA estableció los Valores Diarios (VD) para ayudar a los consumidores a determinar qué cantidad de un nutriente deben consumir cada día. El % VD de cada nutriente le indica qué cantidad del VD cubre una porción de un suplemento. Por ejemplo, el panel de Información del Suplemento que se muestra arriba muestra que una tableta proporciona el 67 % del VD (80 mcg) de vitamina K. Eso significa que cubre el 67 % de sus necesidades de vitamina K para el día, y necesitaría el 33 % restante (40 mcg) de los alimentos u otros suplementos. Recuerde que cada persona tiene necesidades de nutrientes ligeramente diferentes, pero el % VD es una gran herramienta para ayudarlo a mantenerse en el camino correcto.
No es raro que los suplementos dietéticos proporcionen más del 100 % del valor diario recomendado y, en muchos casos, se pueden tomar cantidades mayores sin problemas. Sin embargo, es posible ingerir una cantidad excesiva de ciertos nutrientes, especialmente vitaminas liposolubles como A, D, E y K. Si alguna vez te preocupa ingerir una cantidad excesiva de un nutriente en particular, comprueba si tiene un nivel máximo de ingesta tolerable (UL, por sus siglas en inglés) , es decir, la ingesta diaria máxima que es poco probable que cause efectos adversos para la salud.
Tenga en cuenta que no todos los nutrientes tienen un valor diario establecido. Los nutrientes con valores diarios se enumeran en la parte superior del panel de información complementaria en un orden específico, y los nutrientes sin valores diarios se enumeran en la parte inferior del panel con un símbolo que lleva a una breve explicación. Vea el boro y el vanadio en el panel de información complementaria anterior como ejemplo.
4. Lista de otros ingredientes
La lista de otros ingredientes detalla cualquier otro ingrediente inactivo presente en su suplemento dietético. Los fabricantes generalmente necesitan algunos ingredientes adicionales para unir los suplementos o mejorar la textura, el color, el sabor, la consistencia o la estabilidad de un suplemento. Si tiene alguna pregunta sobre un ingrediente específico de un producto, la empresa de suplementos debería poder responderla.
Al igual que casi tres cuartas partes de los estadounidenses, probablemente tenga suplementos dietéticos en su hogar. Por lo tanto, aproveche sus nuevas habilidades para leer las etiquetas y póngalas en práctica: asegúrese de que los suplementos que ya usa siguen siendo adecuados y evalúe cuidadosamente los nuevos suplementos antes de agregarlos a su rutina diaria. Y recuerde, la tabla de información sobre los suplementos no significa nada si no es precisa. Para una capa adicional de seguridad y garantía, asegúrese de elegir suplementos que hayan sido probados y certificados de forma independiente en cuanto a precisión y pureza del contenido. Esta es su mejor garantía de que lo que contiene el producto coincide con lo que dice la etiqueta. Lea más sobre las pruebas de terceros en este blog: “ Nuestros suplementos están certificados por NSF®: por qué debería importarle ”.